Con 180 milioni di cittadini poveri che non hanno accesso all’acqua, l’area del Mediterraneo è generalmente caratterizzata da alti livelli di stress idrico. Il cambiamento climatico è sempre più considerato come una delle cause della carenza di acqua, con gravi ripercussioni sul settore agricolo. La scarsità della risorsa causa irregolarità nei raccolti, aggiungendo pressione economica sulle risorse naturali e sulla capacità di fornire acqua pulita e cibo a prezzi accessibili per gli abitanti della regione.

L'obiettivo strategico del programma è quello di sviluppare soluzioni innovative comuni per la fornitura di acqua e di sistemi alimentari, di cui la regione mediterranea ha bisogno con urgenza. Il programma è in linea con la comunicazione della Commissione sulla creazione di un nuovo quadro di partenariato con i paesi terzi nell'ambito dell'Agenda Europea in materia di migrazione. L’obiettivo generale della Partnership for Research and Innovation in the Mediterranean Area (PRIMA), composta da 19 stati, è quello di sviluppare soluzioni innovative e renderle operative in un contest comunitario riguardo la fornitura d’acqua e cibo nella regione mediterranea, di renderle più sostenibili, e contribuire alla soluzione di problemi legati alla salute, al benessere, alla nutrizione e all’immigrazione. Le attività PRIMA saranno in linea con gli obiettivi e le priorità di horizon 2020 e con I principi generali stabiliti nel regolamento di quest’ultimo.